高齢者に多い根面う蝕とは？歯ぐきが下がった後のセルフケア

歯ぐきが下がると、エナメル質に守られていない“根の表面（象牙質・セメント質）”が露出します。ここにできる虫歯が根面う蝕。進行が早く、しみやすく、詰め物の縁から広がりやすいのが特徴です。原因と見つけ方、今日からできるやさしく削らず強くするセルフケア、そして歯科でできるサポートまで一気に整理します。

根面う蝕とは何か（まずは全体像）

根面う蝕は、歯ぐきが下がって露出した象牙質・セメント質に発生する虫歯です。エナメル質より酸に弱く、pHが下がる時間が長いと短期間で軟化が進みます。色は黄褐色〜黒褐色、境目が不明瞭なことも多く、気づきにくさが課題です。

高齢化だけでなく、強すぎるブラッシング・歯周病の既往・ドライマウス・多剤服用などが重なると発症リスクが上昇。詰め物や被せ物の縁（マージン）から二次う蝕として広がるケースも少なくありません。

エナメル質の虫歯と何が違う？

エナメル質は硬く進行が遅いのに対し、象牙質は柔らかく有機成分が多いぶん酸で早く崩れやすいのが相違点。ケアも“削る前に強くする（再石灰化と摩耗予防）”発想が重要です。

進みやすく見逃しやすい理由

①見えにくい位置（歯と歯ぐきの境目／奥歯の外側・内側）に多い、②知覚過敏が出て力を抜けないため摩耗が進む、③詰め物の縁に段差がありプラークが停滞しやすい——この3つが“早く・気づきにくく・再発しやすい”理由です。

また、夜は唾液が減るため、同じ食習慣でも就寝前のダメージが増幅します。つまり、夜のケア品質と飲食の回数設計でコントロール可能です。

初期サインの見分け方

境目のザラつき、茶褐色のしみ、フロスがほつれる/引っかかる、冷たい物・ブラシでしみる、歯ぐき際の“えぐれた”形。2つ以上当てはまれば重点ケア対象です。

リスク要因とセルフチェック

以下のリスクが重なるほど優先度は上がります。セルフチェックで“重点3か所”を決め、時間配分を変えるのが近道です。

★=強リスク。該当が多いほど夜の高品質ケアとフッ素残留を重視。

リスク×対策の早見表

当てはまる項目の「まずやること」から実行を。

薬剤性口渇へのヒント

服薬は中断せず、日中は水を数口ずつ・無糖ガム3〜5分。就寝前はブラッシング→高フッ素→少量吐き出し→口腔保湿ジェルの順で“夜の乾燥”をカバーします。

自宅でのケア戦略（やさしく・削らず・強くする）

根面う蝕対策は摩耗を増やさずプラークを外し、フッ素を残して再石灰化を助けること。力任せの横磨きと高研磨の常用は逆効果です。

ポイントは①やわらかめブラシで45°（バス法）②歯間清掃は“別枠”で毎晩③就寝前の高フッ素で水は含まず少量吐き出し——この3本柱です。

ブラッシングの設計

境目に毛先を45°で当て、1〜2歯ずつ短ストローク。最後臼歯の奥（遠心）はタフトで“突いて撫でる”。知覚過敏が強い日は低刺激ジェルに切り替えます。

歯間清掃のコツ

狭い所はフロスでC字密着、広い隙間や退縮部はサイズ適合の歯間ブラシへ。無理な太さは歯肉を傷つけるので要注意。

フッ素の活用

日常はフッ素高濃度の歯磨剤（就寝前）を使用し、うがいは最小で終了。根面リスクが高い人は、歯科指導のもとでより高濃度フッ素製剤や塗布を検討します。

就寝前プロトコル（固定ルート）

①フロス/歯間ブラシ→②やわらかめブラシ（境目重点）→③高フッ素塗布→④水は含まず少量吐き出し→⑤必要に応じ保湿ジェル。夜だけは質重視で。

• 酸性飲食の直後は水リンス→10〜30分待機後にやさしく磨く
• ブラシは2〜3か月で交換、毛先が開いたら即交換
• 電動を使う場合も“押し付け禁止”、当てて滑らす

食習慣と唾液を味方にする

同じ糖量でも回数が多いほど根面のダメージが増えます。おやつは1〜2回にまとめ、各回は15〜20分で完結。合間は無糖飲料のみ。

唾液の力を引き出すには、定時飲水と無糖ガムが有効。就寝前は飲食を避け、口腔保湿と高フッ素で“夜の守り”を固めます。

飲み物ルール

迷ったら水。ジュース・スポドリ・加糖コーヒーはおやつと同席させ、最後に水一口。アルコールや強い刺激の洗口剤は乾燥を助長し得るので控えめに。

30秒リセット

外出先では水で2回リンス→無糖ガム3分。時間があれば“フロス→軽いブラッシング”を追加してpH回復を後押しします。

道具の選び方マトリクス

“場所に合わせた道具”で効率は大きく変わります。サイズ・硬さ・研磨度は、根面の露出度と知覚過敏の程度で最適化しましょう。

下表を参考に、今夜からのセットを組み直してください。

アイテム×目的対応表

迷った時の基本セットは「やわらかめブラシ＋タフト＋フロス/歯間ブラシ＋高フッ素」。

受診の目安と歯科でできること

「フロスが同じ所で毎回ほつれる」「境目が欠けてきた」「痛みが続く/黒く広がる」は受診サイン。初期なら削らず止める・強くする選択肢があります。

歯科では、フッ化物塗布、知覚過敏コーティング、シルバー系薬剤のう蝕進行抑制（適応選択あり）、グラスアイオノマー等の接着修復、段差の研磨調整などが検討されます。

処置と目的の対応

処置は“侵襲の小さい順”に選ぶのが基本。適応は口腔内の状態と希望を踏まえて決定します。

1日のケアルーティン（高齢者版）

完璧よりも続けられる設計が勝ち。朝は短く整え、夜に質を集約するのが現実的です。外出用の“水・無糖ガム・ミニフロス”を二重配置すると失敗が減ります。

週1回は染め出しや写真で“ムラ”を見える化し、翌週の重点3か所に時間配分を寄せます。

3分ミニプロトコル（時間がない日の最小セット）

フロス全歯間→境目45°で短ストローク→高フッ素を行き渡らせ少量吐き出し。これだけでも根面リスクの大部分を抑えられます。

• 昼食後は“水→無糖ガム3分”で30秒リセット
• 就寝前のみは丁寧に：歯間→境目→高フッ素→保湿
• しみが強い日は低刺激ジェル＋軽圧を徹底

まとめ：境目に時間を、夜に質を

根面う蝕は境目・歯間・マージンに集中します。やわらかめブラシで力を抜き、歯間清掃を“別枠”にし、就寝前に高フッ素を残す——この固定ルートで“削らず強くする”が実現します。

今日のアクション：①ブラシとペーストを“やわらかめ・低研磨”へ ②おやつは時間で集約し終了は「水→ガム」 ③今夜から「歯間→境目→高フッ素（少量吐き出し）」を固定——明日の口内が変わります。